Face blindness

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如果我現在叫你閉上眼，想一下你最好朋友或親人的樣貌，你想得起嗎？他的五官輪廓大概會慢慢浮現你腦中。或者再簡單一點，我叫他站在你面前，你總會認得出他吧！

可是有些人就是不能對樣貌有辨認能力，他們患上了prosopagnosis，又稱 face blindness。這些人的智力和視力完全沒有問題，他們清楚地見到你的眼、耳、口、鼻，只不過轉過頭他不會記得你的樣貌。

六十六歳的 James Cooke 就是患上了這個病。他說：「有一天，我在街上行，碰上了我的子女，不過我不認得他們。」這個病的成因不清楚，有些人是天生，有些人則是在腦部受了創傷後，喪失了這種辨認能力。

科學家最近將 face blindness 和另一種病 phonagnosia, 一起研究。phonagnosia 的病癥是辨認不到各人獨特的聲音。原來腦部在辨認樣貌和聲音時，有某些 process 是很相似，所以科學家希望同時研究這兩種病，從而對病因有進一步了解。

這段片是一位醫生對 face blindness 患者的訪問片段。片中的患者認不出自己的媽媽，然後一連串問答後，最後一條問題，醫生問：「你知道這是誰嗎？」「我不知。」病者說。她說這句話時，表情是多麼的沮喪、無奈。（請把you tube片看到最後！）

當生命中每一張臉孔也是陌生時，親情和愛情會否都因此變得陌生？一種平日沒有為意過的能力，原來是無比珍貴。今天回家時見到熟悉的臉孔時，會否覺得他們特別可愛？